在高考地理试卷中，等高线图的基础应用常以坡度判断和通视分析为切入点。这两类问题看似简单，却是后续复杂题型的解题基础。
关于坡度陡缓的判断，首要观察等高线的分布密度——密集区域意味着单位水平距离内的垂直高差大，坡度自然更陡；稀疏区域则相反。若需定量计算，可运用坡度正切值公式：坡度正切=垂直相对高度÷水平实地距离。例如，某区域相邻两条等高线高差为50米，图上距离经比例尺换算后为200米，则坡度正切值为0.25，对应坡度约14°（通过反正切函数计算）。
通视问题的关键在于地形遮挡的识别。实际解题中，绘制两点间的地形剖面图是最直接的方法。若剖面线未被山地或山脊阻挡，说明两点可互相通视。需特别注意两种特殊坡型：等高线上疏下密的凸坡会遮挡视线（因坡度上缓下陡，视线被下部地形阻挡），而上密下疏的凹坡则不影响通视（坡度上陡下缓，视线可越过上部）。此外，题目若涉及景观图判断，需结合观察点位置分析是仰视（如从低处看高处）还是俯视（如从高处看低处）。
等高线图在工程选址中的应用是高频考点，涉及引水线路、交通规划和水库建设三大场景，需结合经济性与可行性综合分析。
引水工程的核心原则是“自流+短距”。设计线路时，应确保起点海拔高于终点，利用地势差实现无动力输水；同时尽量缩短线路长度，减少管道或沟渠的建设成本。例如，若需从A点引水至B点，优先选择A→C→B的短直线（需满足A＞C＞B的海拔关系），而非绕远路的长线路。
交通线路规划需平衡“安全”与“成本”。山区公路或铁路通常沿等高线延伸，这样可降低坡度（减少爬坡难度），同时避开断崖、沼泽等危险地形。若必须穿越等高线，应选择两条等高线间的平缓区域，且尽量少跨河流（减少桥梁建设）。例如，某区域等高线呈南北走向，交通线应优先选择东西向沿等高线分布，而非垂直穿越等高线的陡坡段。
水库建设需综合考虑库址、坝址与移民成本。理想库址为“口袋形”盆地——“口小”（河流狭窄处）便于建坝（工程量小），“袋大”（盆地腹地广阔）可储存更多水源。同时需避开断层、喀斯特地貌（防止渗漏或地震），并尽量减少淹没良田和村庄。例如，某区域存在封闭盆地，出口处宽仅50米，盆地面积达2平方公里，且周边无大型村落，即为优质水库选址。
等高线图与河流特征的关联分析，是综合题的常见命题方向，需从水系、水文两方面展开。
河流流向由地势高低决定，始终从海拔高处流向低处。在等高线图中，河流发育于河谷（等高线凸向高值区），因此河流流向与等高线凸出方向相反。例如，等高线向东北方向凸出（高值区在东北），则河流实际流向为西南。
水系特征受地形制约：山地因地势中间高四周低，易形成放射状水系（如长白山）；盆地因中间低四周高，易形成向心状水系（如四川盆地）；山脊作为分水岭，会分隔不同水系（如秦岭分隔黄河与长江水系）。
水文特征与等高线密度直接相关：等高线密集的河谷，坡度大、水流急，水能资源丰富（如长江上游）；河流流量则受流域面积（等高线包围区域大小）和气候（降水量）共同影响。例如，两条河流流经区域降水量相近，但A河流域面积是B河的2倍，则A河流量更大。
等高线图在区域规划中的应用，体现了“因地制宜”的地理核心思想，重点涉及农业和城市布局。
农业规划需结合地形类型与坡度：平原地区（等高线稀疏，海拔＜200米）地势平坦、土壤肥沃，适合发展耕作业（如东北平原的小麦种植）；山地、丘陵（等高线密集，海拔＞500米）坡度大、易水土流失，更适合林业（如东南丘陵的茶树种植）或畜牧业（如内蒙古高原的草原放牧）。此外，需综合考虑水源条件——靠近河流的平原可发展灌溉农业，干旱区的缓坡可建设梯田（如云南元阳梯田）。
城市布局受地形限制显著：平原地区（如华北平原）因地势平坦、建设成本低，城市多呈集中紧凑式（如北京）；山区（如重庆）受地形分割，城市多为分散疏松式（沿河谷或山间盆地分布）。需注意，城市选址还需避开滑坡、泥石流高发区（等高线密集的陡坡地带）。
高考中，等高线图常与地形特征描述、等温线分析结合考查，需掌握系统的表述逻辑和关联规律。
地形特征描述需包含四要素：①地形类型（如“以山地、丘陵为主”）；②地势起伏（如“西北高、东南低”）；③主要地形区分布（如“北部为太行山脉，南部为华北平原”）；④重要剖面特征（如“沿XX线的地形剖面图显示，中部为河谷，两侧为山地”）。
等温线与地形的关联可从三方面分析：①判断寒暖流：洋流流向与等温线凸出方向一致——寒流（水温低于同纬度）使等温线向低纬弯曲（如秘鲁寒流），暖流（水温高于同纬度）使等温线向高纬弯曲（如日本暖流）。②判断地势起伏：陆地上等温线向低纬凸出，说明该处地势高（气温低）；向高纬凸出则地势低（气温高）。闭合等温线中，数值越小为山地（如青藏高原），数值越大为盆地（如四川盆地）。③判断温差大小：等温线密集区温差大（如冬季陆地），稀疏区温差小（如夏季海洋）。
总结来看，等高线题型的核心在于“读图→分析→应用”的逻辑链。考生需熟练掌握基础判断方法，结合具体场景灵活运用，同时注意细节（如通视中的坡型差异、水库选址的地质条件），才能在高考中高效得分。
